Patrząc na to dorosłe zwierzę, nietrudno zgadnąć, czym byk Watussi różni się od innych ras. Gatunek ten ma największe rogi na świecie spośród innych parzystokopytnych, które mogą osiągnąć długość od czubka do czubka 2,4 metra. W królestwie krów ci uderzający przedstawiciele fauny zasłużenie noszą nazwę „byków królów”, a w starożytności uważano ich za świętych. Ciekawa jest historia powstania rasy, znaczenie byków Wattusi dla człowieka w starożytności i ich miejsce we współczesnym świecie.
Opis Watussiego
Ta egzotyczna rasa krów pochodzi z Afryki, mieszkańcy Roundy i Burundi nazywają ją Watussi, a sąsiednie ugandyjskie plemiona Nkole nazwały swoje rogate byki „Ankole”. Plemię Tutsi nazywa tę rasę na swój sposób „Inyambo”, co oznacza „krowa z bardzo długimi rogami”. W wielu regionach Afryki przedstawiciele tego gatunku nadal są uważani za świętych.
Istnieją dwie wersje pochodzenia byków Ankole-Watusi:
- według pierwszej wersji rdzenni Afrykanie twierdzą, że Watussi to niezależna rasa, która powstała 6 tysięcy lat temu, której przodkiem był starożytny reliktowy byk (tur);
- Według drugiej wersji rasa pochodzi sprzed 4 tysięcy lat, a jej przodkami są prymitywne dzikie tury (Bos taurus), które przybyły do Afryki z brzegów Nilu, garbate byki indyjskie zebu i krowy egipskie.
Tak naprawdę badania genetyczne pokazują, że prawda leży gdzieś po środku. W genach współczesnych byków Watussi odnaleziono ślady zarówno dzikiego tura, jak i egipskiej krowy oraz byka indyjskiego.
Niezależnie od tego, kto jest przodkiem rasy, główną cechą gatunku są jego ogromne rogi: to właśnie dla nich jest ceniony. Nawiasem mówiąc, jeśli byk Watussi zostanie pozbawiony dumy - napalonych narośli, nie będzie się niczym różnił od innych przedstawicieli królestwa krów.
Odległość między końcami rogów dorosłego osobnika wynosi średnio około 1,5 m. Jednak na dobrym pastwisku i przy odpowiedniej pielęgnacji może osiągnąć 2,4 - 3,7 metra. Szczególnie cenione są byki z rogami cylindrycznymi lub w kształcie liry. Samce rasy Watussi ważą średnio 600–700 kg, samice – 450–550 kg, co jest nieco gorsze od starożytnych dzikich turów, których waga sięgała 800 kg lub nawet więcej. Wysokość krowy sięga 170 cm, długość ciała około 2,5 - 2,6 m. Byk Watussi żyje zwykle 27 - 30 lat.
Im większa odległość między końcami rogów i im szersze są one u nasady, tym zwierzę jest cenniejsze. Szczęśliwy posiadacz najpiękniejszej „korony” otrzymuje status świętego i tytuł króla stada. Wcześniej takie byki trafiały do stada należącego do króla, które liczyło tylko najlepszych przedstawicieli rasy. Jednak cena za tę pozycję jest wysoka, gdyż waga jednego rogu waha się od 45 do 50 kg, a noszenie takiej „dekoracji” nie jest łatwe.
Ciekawostka: 6 maja 2003 roku byk Watussi Lurch, który nosił rogi o średnicy 2,5 mi wadze 45 kg każdy, wpisał się do Księgi Rekordów Guinnessa.
Rogi byków Ankole-Watussi pełnią nie tylko funkcję dekoracyjną: służą jako swego rodzaju klimatyzator, za pomocą którego reguluje się temperaturę ciała zwierzęcia. Dzieje się tak za sprawą naczyń krwionośnych, które przenikają puste, zrogowaciałe narośla: krążąca w nich krew jest schładzana przez przepływ powietrza i rozprowadzana dalej po całym ciele, zapobiegając przegrzaniu zwierzęcia. Jest to bardzo ważne dla byków, ponieważ klimat Afryki jest bardzo gorący: temperatura powietrza w cieniu często sięga +50 stopni Celsjusza. Dlatego za najcenniejsze uważa się zwierzęta z największymi rogami. Przecież są lepiej przystosowane do klimatu niż inne, co oznacza, że są bardziej wytrwałe i mają większą szansę na wydanie dobrego potomstwa.
Rozpościerający się
Pomimo faktu, że historyczną ojczyzną byków Watussi jest Afryka, rasa ta szybko rozprzestrzeniła się na całym świecie ze względu na bezpretensjonalność w jedzeniu i utrzymaniu, a także dobrą zdolność przystosowania się do warunków klimatycznych.
Po 1960 roku Ankole Watusi zaczęto hodować w Ameryce, gdzie rasa szybko rozprzestrzeniła się na cały kontynent. Populacja amerykańskich byków Watussi liczy około 1500 sztuk.
Na terenie przestrzeni poradzieckiej krowy Watussi można spotkać na Krymie oraz w rezerwacie przyrody Askania-Nova. Ponadto wiele ogrodów zoologicznych na całym świecie chce zdobyć tego przystojnego byka, co nie jest takie proste. Afryka pozostaje głównym siedliskiem tej rzadkiej rasy.
Styl życia
W dzikich warunkach naturalnych byk Watussi żyje i pasie się na otwartych obszarach stepów, pól i sawann. Klimat w Afryce jest gorący, co nie sprzyja nadmiernej mobilności zwierząt ze względu na ryzyko przegrzania.Dlatego nawet byki tej rasy wyróżniają się spokojnym usposobieniem i wykazują agresję jedynie w okresie godowym, w postaci walk i prób obrony swojego prawa do rozrodu. W przeciwnym razie zarówno dzikie, jak i zwłaszcza udomowione zwierzęta są powolne i spokojne.
Ponieważ roślinność na rozległych obszarach gorącej Afryki jest dość rzadka, krowy Watussi musiały przystosować się do lokalnych warunków żywieniowych. Są w stanie strawić i wydobyć wszystkie korzystne substancje z dosłownie każdej znalezionej roślinności. Dorosły byk musi zjeść do 100 kg paszy, krowa potrzebuje nieco mniej - do 60 - 70 kg. Dlatego te parzystokopytne nie gardzą nawet najbardziej skromnym i grubym jedzeniem, wyciskając z niego wszystko.
To właśnie umiejętność przystosowania się do trudnych warunków klimatycznych, umiejętność obchodzenia się bez wody przez długi czas i zadowalania się skromnym pożywieniem sprawiła, że rasa ta stała się tak popularna wśród ludów zamieszkujących Afrykę.
W przeciwieństwie do swoich przodków, krowy Watussi mają bardzo dobrą genetykę, co przyczynia się do dalszego zachowania ich pierwotnej rasy. U mężczyzn i kobiet dojrzewanie następuje jednocześnie, około 6–9 miesięcy. Byki są gotowe do krycia w dowolnym momencie, ale w przypadku jałówek okres ten zależy bezpośrednio od cyklu płciowego. Ten czas często przypada na wczesną wiosnę, kiedy nadchodzi pora deszczowa i kończy się w połowie maja. Po 9-11 miesięcznej ciąży krowa Watussi rodzi jedno lub dwa cielęta o wadze od 17 do 23 kg.
Ogromne rogi sprawiają, że rasa ta jest niewrażliwa na prawie każdego drapieżnika i w razie potrzeby jest w stanie sama sobie poradzić. Krowy Watussi mają dobrze rozwinięty instynkt macierzyński i bardzo zazdrośnie strzegą swojego potomstwa.W nocy całe stado zagania młode zwierzęta do centrum, a dorosłe byki ustawiają się w kręgu, chroniąc cielęta przed możliwym niebezpieczeństwem za pomocą swojej potężnej broni – rogów.
Rola w życiu człowieka
Ponieważ byk Watussi był i nadal jest uważany za święte zwierzę w wielu afrykańskich plemionach, rasa ta nie jest hodowana na mięso. Wręcz przeciwnie, bogactwo właściciela oblicza się na podstawie liczby zdrowych zwierząt gospodarskich.
Od czasów starożytnych krowy te były wykorzystywane jako źródło mleka, a ze względu na to, że rasa ta nie ma specjalnej wydajności mlecznej (tylko około 1,5 tys. litrów na osobę rocznie), wynaleziono specjalną technologię doju, która zwiększa produktywność krów.
W ciągu dnia krowa jest odizolowana od stada: pasie się osobno. I tylko wieczorem i rano może zobaczyć cielę, któremu wolno wypić tylko kilka łyków. Pobudza to większą produkcję mleka, ale młode zwierzęta cierpią i w rzeczywistości są na diecie głodowej. Nic więc dziwnego, że przeżywa tylko niewielki procent cieląt, najsilniejszych i najodporniejszych, a reszta po prostu umiera z powodu niedożywienia i chorób. Ten barbarzyński sposób zwiększania mleczności plemion afrykańskich stał się powodem, dla którego populacja rasy Watussi zaczęła stopniowo, ale nieubłaganie spadać.
Ponadto Afrykanie wykorzystują krowy tej rasy do upuszczania krwi, codziennie spożywając krew zmieszaną z mlekiem jako tonizujący i dodający siły pożywny napój białkowy. Niektóre plemiona wierzą, że krew świętej krowy Watussi posiada pewne mistyczne właściwości, które dają osobie, która ją wypija, nadprzyrodzoną siłę i wytrzymałość. Zatem jedno dorosłe zwierzę musi nieświadomie dzielić się ze swoim właścicielem około czterech litrów krwi miesięcznie.
Te krowy oddające mleko i krew stały się prawdziwym wybawieniem dla afrykańskich aborygenów, szansą na zachowanie witalności człowieka i nie dopuszczenie do śmierci w szczególnie trudnych czasach.
Jeśli spojrzysz na hodowlę byków Watussi z punktu widzenia europejskiej lub rosyjskiej hodowli zwierząt, rasa nie ma żadnej szczególnej wartości przemysłowej. Jest to raczej egzotyczny typ krowy, który nie może pochwalić się żadną szczególną wydajnością mleczną.
Wniosek
Afrykański byk Watussi, który ma niezwykle piękne i majestatyczne rogi, niestety stopniowo traci swoją populację. A przede wszystkim wynika to z brutalnej metody zwiększania wydajności mlecznej, która jest akceptowana wśród afrykańskich aborygenów. Rezerwaty przyrody w Ameryce i Europie starają się jednak utrzymać liczebność tego gatunku byków, aby majestatyczne zwierzęta nie zniknęły na zawsze z oblicza naszej planety.https://www.youtube.com/watch?v=avkyjWe37rc
