Treść
Fretka amerykańska lub fretka amerykańska jest wymieniona jako gatunek zagrożony w Czerwonej Księdze. Od 1980 r. rozpoczęła się stopniowa odbudowa populacji w niewoli. Obecnie zwierzę w naturalnych warunkach można spotkać w Ameryce Północnej.
Szczegółowy opis rasy
Fretka czarnogłowa jest drapieżnym członkiem rodziny łasicowatych. Zwierzę ma małą głowę, wydłużone, muskularne ciało z długą szyją, puszystym ogonem i małymi krótkimi nogami. Jeśli przyjrzysz się uważnie zdjęciu fretki czarnogłowej i kuny, zauważysz zewnętrzne podobieństwo zwierząt.
Sierść fretki jest gładka, w kolorze jasnokremowym z białym podszerstkiem. Twarz fretki ozdobiona jest czarną maską. Łapy i czubek ogona są również pomalowane na kontrastową czerń. Dzięki takiemu ubarwieniu drapieżnik doskonale maskuje się w naturze i bez przeszkód poluje na swoją ofiarę. Fretka zjada gryzonie, owady i małe ptaki.
Samce i samice różnią się wielkością. Waga dorosłej samicy wynosi około 700–800 g, samce ważą więcej – 1–1,2 kg.
Ze względu na cenne futro populacja fretki czarnogłowej była niemal na skraju wyginięcia.Jednak dzięki wysiłkom amerykańskich naukowców luka w faunie została pomyślnie wypełniona. Ponad 600 osobników powróciło do naturalnego środowiska, ale to nie wystarczy, a gatunek nadal figuruje na kartach Czerwonej Księgi.
Te małe zwierzęta pokonują ogromne odległości w poszukiwaniu zdobyczy, umiejętnie wspinają się do nor gryzoni i okradają gniazda małych ptaków. Naturalne siedlisko fretki znajduje się w całej Ameryce Północnej. Zwierzęta polują zarówno na terenach płaskich, jak i na pasmach górskich.
W niewoli fretki żyją około 9 lat. W naturze ich średnia długość życia jest znacznie krótsza - 3-4 lata. Odnotowano wyjątkową długowieczną fretkę, która żyła w amerykańskim zoo przez ponad 11 lat.
Siedlisko
W naturze siedlisko fretki amerykańskiej ogranicza się do terytorium Ameryki Północnej. Zwierzęta hodowane w sztucznych warunkach są wypuszczane do znanego im środowiska: gór skalistych, równin i nizin Kanady, USA i Grenlandii. Tam żyje, poluje i rozmnaża się fretka czarnonoga.
W poszukiwaniu ofiary fretki z łatwością pokonują każdą odległość: ich łapy są przystosowane do podbijania wysokości gór, grzbietów, przybrzeżnych równin i płaskowyżów. Znane są przypadki znalezienia tych niesamowitych zwierząt na wysokości ponad 3 tysięcy metrów nad poziomem morza w Kolorado.
Nawyki i styl życia
Z natury fretka amerykańska jest drapieżnikiem, który poluje tylko w nocy. Zwierzę spokojnie prowadzi nocny tryb życia, ponieważ natura obdarzyła je ostrym węchem, wrażliwym słuchem i wzrokiem.
Miniaturowe ciało i naturalna elastyczność pozwalają fretce z łatwością przedostać się do ziemnych nor w celu polowania na gryzonie.
Fretki czarnonogie nie tworzą grup i żyją samotnie. Ze względu na temperament rodzina łasicowatych nie wykazuje agresji wobec swoich krewnych. Kiedy rozpoczyna się okres godowy, zwierzęta tworzą pary w celu rozmnażania potomstwa.
Dlaczego fretki czarnonogie znikają
Fretka czarnogłowa żyje w najniebezpieczniejszym ekosystemie - prerii Ameryki Północnej. Dawno temu ten rozległy obszar powstał z mułu, piasku i gliny wymywanych z Gór Skalistych przez miliony lat. Góry Skaliste stworzyły na tym obszarze suchy klimat, blokując przepływ powietrza z Oceanu Spokojnego. W tych warunkach powstała dość rzadka fauna: głównie krzewy i niska trawa.
Pomimo trudnych warunków przedstawiciele rodziny łasicowatych doskonale się przystosowali, rozmnażali i polowali na swój ulubiony przysmak – pieski preriowe. Jednak wraz z początkiem rozkwitu sektora rolno-przemysłowego w Stanach Zjednoczonych rozpoczęło się aktywne zagospodarowanie pól i łąk do celów rolniczych. Kolonie psów preriowych zostały praktycznie wytępione ludzką ręką. Wiele pól zostało zaoranych, więc fretki nie mogły już polować i umarły z głodu.
Straciwszy główne źródło pożywienia, fretka zaczęła polować na króliki hodowlane, ptaki i kurze jaja. W odpowiedzi amerykańscy rolnicy zaczęli łapać, zatruwać i odstrzeliwać drapieżnika.
Oprócz narażenia ludzi na dżumę zmarło wiele fretek czarnogłowych.
Tak więc fretki czarnonogie były bliskie całkowitego zniszczenia, ale ludzkość była w stanie powstrzymać eksterminację unikalnego gatunku i uzupełnić liczbę osobników.
Co je fretka amerykańska?
W diecie drapieżnika dominują małe zwierzęta:
- Owady (chrząszcze, mrówki, świerszcze, ważki itp.);
- Gryzonie (myszy, susły, pieski preriowe itp.);
- Małe ptaki i ich jaja.
W diecie fretek amerykańskich dominują małe gryzonie, zwłaszcza pieski preriowe. Jedno zwierzę zjada do 100 psów rocznie. Żywotność zagrożonego gatunku zależy bezpośrednio od populacji gryzoni.
Do przetrwania i pożywienia samce potrzebują 45 hektarów pól, a samice z młodymi znacznie więcej - od 60 hektarów i więcej. Samce i samice często zachodzą na siebie w tym samym środowisku. W tym przypadku silniejszy seks wygrywa w niekonkurencyjnej walce, a samice i ich potomstwo mogą umrzeć z głodu.
Zimą fretka odwiedza także gospodarstwa, gdzie poluje na drobny inwentarz żywy: króliki, przepiórki, kury, kradnie niewyklute jaja itp.
Cechy reprodukcji
Po ukończeniu 1 roku fretkę czarnonogą uważa się za osobę dorosłą, dojrzałą płciowo i gotową do kopulacji. Przez całe życie samice co roku wydają potomstwo.
Wraz z nadejściem wiosny, w środowiskach naturalnych i sztucznych, samica fretki aktywnie i uporczywie poszukuje samca. Amerykańscy przedstawiciele rodziny łasicowatych nie wyróżniają się wiernością i monogamią. Często na początku rykowiska jeden samiec tworzy pary z kilkoma samicami.
Ciąża u samic trwa 1,5 miesiąca, a u potomstwa samicy fretki amerykańskiej pojawia się 5–6 fretek. To znacznie mniej niż w przypadku susłów czy świstaków. Po urodzeniu młode pozostają pod opieką matki przez około 1 – 1,5 miesiąca. Przez cały ten czas matka starannie opiekuje się swoim potomstwem i chroni je przed niebezpieczeństwem.
Jesienią dorosłe fretki usamodzielniają się. Po wyjściu z dziury opuszczają rodzinę i rozpoczynają dorosłe życie.
Interesujące fakty
Fretka amerykańska jest bardzo wytrzymałym zwierzęciem. W poszukiwaniu pożywienia jest w stanie przebiec w ciągu nocy ponad 10 km. Pomimo niewielkich rozmiarów drapieżnik w pogoni za ofiarą osiąga prędkość ponad 10 km/h. Porusza się głównie skokowo.
Przy małej długości ciała wynoszącej 50 cm zwierzę ma wyjątkowy puszysty ogon, który osiąga długość do 15 - 20 cm.
Ciekawostka, o której niewiele osób wie: fretki amerykańskie są bardzo muzykalne. Kiedy zwierzę znajduje się w stresującej sytuacji (strach lub strach), fretki wydają głośne dźwięki o różnej tonacji. W okresie godowym zwierzęta oprócz krzyków syczą i wydają dźwięki przypominające śmiech.
Wniosek
Fretka amerykańska jest zwierzęciem wyjątkowym ze swej natury. Natura obdarzyła go bogatą sierścią, rozpoznawalną kolorystyką, cienkim, muskularnym ciałem i dużą wytrzymałością. Ciemne łapy i czubek ogona kontrastują z tłem jasnej skóry.
Ulubionym przysmakiem i główną dietą fretek czarnonogich jest piesek preriowy. Drapieżnik często atakuje kury hodowlane, zające i króliki. W tym celu amerykańscy rolnicy zadeklarowali polowanie na drapieżnika: zastawiali pułapki, strzelali do nich i rozsiewali truciznę.
Oprócz polowania na to zwierzę, ludzie wnieśli nieodwracalny wkład w populację piesków preriowych. Zaorano pola pod uprawę warzyw, zrekultywowano nienaruszone wcześniej tereny, a wiele gryzoni praktycznie wytępiono. Będąc na skraju całkowitego wyginięcia, gatunek udało się jednak uratować. Ludzkość wywarła tak silny wpływ na przyrodę, że to wyjątkowe zwierzę znalazło się na kartach Czerwonej Księgi.
